🎶春日の響きと記憶の音 — 外伝 — 祝祭 — 6

🌸✨ In this alternate universe, Mio and みお are twin sisters, set in a unified world where the virtual singers of Crypton Future Media, Team TWINDRILL, INTERNET Co., Ltd., and the characters of Project SEKAI: Colorful Stage! feat. Hatsune Miku coexist. 🌙🎶 💜💗💜💗💜 Story 💗💜💗💜💗 The Moment We Reached the Finish Line The red and gold finish-line banners fluttered overhead. The drums, the cheers, and the sound of splashing water all overlapped in that single moment. The dragon boat cut through the river, carrying one last burst of white spray as it charged straight toward the finish line. “Row—!” Miku’s voice was almost swallowed by the wind, yet it still reached everyone clearly. The paddles of all ten of them struck the water at the same time. Splash! The surface of the river split open in perfect rhythm, and the dragon boat surged forward as if pushed by the sunlight itself. The instant its bow passed beneath the red and gold banners, the cheers from both banks exploded. “They made it!” “They crossed the line!” “That was amazing—!” For a moment, none of them seemed to fully realize it. Carried by its final speed, the boat continued to glide forward for a short distance. Water slapped against the hull and splashed onto their sleeves and hair. The drums gradually slowed, and the rhythm that had been so tense they had nearly forgotten to breathe finally loosened. Miku held her paddle, her chest rising and falling slightly. She stared at the dazzling river ahead. Several seconds passed before, as if she had finally confirmed it, a smile bloomed across her face. “We… made it!” Teto immediately raised her paddle. Her red twin drills were a little messy from the wind, but she did not care at all. “We made it! We really made it!” she laughed, brighter than the sunlight. “That last stroke just now was so cool, wasn’t it?” Rin was breathing hard, and the large white bow on her head was still bouncing. She looked at Len, her eyes sparkling. “Did you see that? We really caught up at the end!” Len’s shoulders rose and fell from exhaustion, yet he still gave a competitive grin. “I saw. Though I think it was because I rowed faster.” “No way, it was me!” The two of them started bickering again, but this time, their voices were filled with nothing but excitement. KAITO relaxed his grip on the paddle and, after making sure the boat had steadied, let out a quiet breath. “Is everyone all right?” MEIKO wiped the water droplets from the side of her face. Her mature smile carried clear amusement. “I’m fine. Just more tired than I expected.” She looked at everyone, then added, “But it felt even better than I imagined.” Mio’s black cat ears were still twitching from excitement. Hugging her paddle, her purple eye sparkled, and even her voice trembled slightly from the rush of the final sprint. “Mio really thought the boat was going to fly just now!” みお adjusted her shoulder-length hair, which had been tousled by the wind, and smiled. “I’m glad it didn’t. Otherwise, we would have become a flying Dragon Boat Festival dragon boat.” “That sounds cool too!” “It does sound cool, but falling back down would be a problem.” Their exchange made everyone laugh. Their laughter mixed with the river breeze, and the tension that had filled the air finally dissolved completely. The spectators on both banks were still cheering. Flags and streamers kept fluttering, and sunlight spilled across the river, dyeing the entire surface gold. Luka slowly lowered her paddle. Her fingertips still felt warm from gripping it so tightly. She looked down at the water and saw tiny points of light sparkling beside the boat. Only then did she finally feel that they had truly crossed the finish line. “Luka.” Gakupo’s voice came from beside her. She turned her head and saw that his purple hair had been slightly tousled by the wind. The long locks in front of both ears still fell to his waist, their tips dotted with glimmering droplets of water. His breathing was a little quicker than usual too, but his purple eyes remained gentle and calm. “Good work,” he said softly. Luka looked at him and suddenly smiled. “You too.” She paused for a moment, then added quietly, “During that final stroke, if you hadn’t been beside me, I think I really might have lost the rhythm.” Gakupo’s expression shifted slightly, as if he had not expected her to say that. “You didn’t lose it,” he answered. “You did well the whole time.” Luka’s smile softened. The river breeze passed over them, carrying the scent of bamboo leaves and water. Neither of them said anything more, yet something quieter than words seemed to remain between them. Ahead, Miku had already regained her energy and waved to everyone. “Everyone, let’s put the paddles away first! We’ll go ashore together in a moment!” “I want something cold to drink once we’re on land!” Teto immediately declared. “And zongzi!” Rin called right after her. Len glanced at her. “You were just focused on the race, and now you’re already thinking about food?” “Because I’m even hungrier after racing!” MEIKO smiled and shook her head. “Then let’s let everyone rest for a bit first. You all worked hard today.” KAITO looked toward the still-shining river and said gently, “Being able to reach the finish line together is already wonderful.” Those words made everyone fall quiet for a brief moment. Then Miku smiled. “Yeah! It wasn’t just one person who reached it. All ten of us reached it together.” Mio immediately raised her hand. “Mio agrees!” みお also smiled softly and nodded. “I agree too.” Teto hugged her paddle in her arms, her smile radiant. “Then today’s dragon boat stage was a huge success!” Everyone’s laughter rang out once more. The dragon boat slowly glided across the river beyond the finish line, sending ripples spreading outward in circles. Behind them were lively cheers and drumbeats. Ahead of them waited the bright riverbank and the Dragon Boat Festival market. They had finally reached the finish line. But for the ten of them, this was not the end. Because as long as they were together, the next destination, the next stage, and the next adventure would surely be waiting for them up ahead. --------- German Der Moment, in dem wir die Ziellinie erreichten Die rot-goldenen Zielfahnen flatterten über ihren Köpfen. Trommelschläge, Jubelrufe und das Rauschen der spritzenden Wellen verschmolzen in diesem einen Moment miteinander. Das Drachenboot durchschnitt die Wasseroberfläche und trug eine letzte weiße Gischt mit sich, während es geradewegs auf die Ziellinie zuschoss. „Rudern—!“ Mikus Stimme wurde beinahe vom Wind verschluckt, doch sie drang dennoch klar zu allen durch. Die Paddel aller zehn tauchten gleichzeitig ins Wasser. Platsch! Die Wasseroberfläche wurde in einem sauberen Rhythmus aufgeschnitten, und das Drachenboot schoss vorwärts, als würde es vom Sonnenlicht selbst angeschoben. In dem Augenblick, als der Bug unter den rot-goldenen Fahnen hindurchfuhr, brach an beiden Ufern lauter Jubel los. „Sie sind da!“ „Sie sind durch!“ „Unglaublich—!“ Für einen Moment schien keiner von ihnen es richtig zu begreifen. Vom letzten Schwung getragen glitt das Boot noch ein Stück weiter. Wasser schlug gegen den Rumpf und spritzte auf Ärmel und Haarspitzen. Die Trommeln wurden allmählich langsamer, und der Rhythmus, der so angespannt gewesen war, dass sie fast das Atmen vergessen hatten, löste sich endlich. Miku hielt ihr Paddel fest, während sich ihre Brust leicht hob und senkte. Sie blickte auf die blendend helle Wasserfläche vor sich. Erst nach einigen Sekunden, als hätte sie es endlich wirklich verstanden, breitete sich ein Lächeln auf ihrem Gesicht aus. „Wir… sind angekommen!“ Teto riss sofort ihr Paddel in die Höhe. Ihre roten Zwillingslocken waren vom Wind etwas zerzaust, doch das störte sie überhaupt nicht. „Wir sind da! Wir sind wirklich da!“ Sie lachte heller als das Sonnenlicht. „Der letzte Schlag eben war doch unglaublich cool, oder?“ Rin atmete tief durch, und die große weiße Schleife auf ihrem Kopf wippte noch immer. Sie sah zu Len hinüber, ihre Augen funkelten. „Hast du das gesehen? Wir haben am Ende wirklich aufgeholt!“ Auch Len atmete schwer, doch er brachte trotzdem ein herausforderndes Grinsen zustande. „Hab ich gesehen. Auch wenn ich glaube, dass es daran lag, dass ich schneller gerudert habe.“ „Überhaupt nicht, das war ich!“ Die beiden begannen wieder zu streiten, doch dieses Mal steckte in ihren Stimmen nur noch pure Aufregung. KAITO lockerte seinen Griff um das Paddel und atmete leise aus, nachdem er sich vergewissert hatte, dass das Boot stabil lag. „Geht es allen gut?“ MEIKO wischte sich ein paar Wassertropfen von der Wange. In ihrem reifen Lächeln lag deutliches Vergnügen. „Alles in Ordnung. Nur anstrengender, als ich gedacht hatte.“ Sie sah zu den anderen und fügte hinzu: „Aber auch befreiender, als ich erwartet hatte.“ Mios schwarze Katzenohren zuckten noch immer vor Aufregung. Sie hielt ihr Paddel an sich gedrückt, ihr violettes Auge funkelte, und selbst ihre Stimme bebte noch ein wenig vom letzten Sprint. „Mio dachte gerade wirklich, das Boot würde abheben!“ みお strich ihr vom Wind zerzaustes, schulterlanges Haar zurecht und lächelte. „Gut, dass es nicht passiert ist. Sonst wären wir ein fliegendes Drachenboot zum Drachenbootfest geworden.“ „Das klingt doch auch ziemlich cool!“ „Cool schon, aber runterzufallen wäre nicht so gut.“ Dieser Austausch brachte alle zum Lachen. Das Lachen vermischte sich mit der Flussbrise, und die angespannte Stimmung löste sich endlich vollständig. Die Zuschauer an beiden Ufern jubelten noch immer. Fahnen und bunte Bänder flatterten unaufhörlich, und das Sonnenlicht ergoss sich über den Fluss, als würde es die ganze Wasserfläche golden färben. Luka senkte langsam ihr Paddel. Ihre Fingerspitzen waren noch warm davon, wie fest sie es umklammert hatte. Sie blickte auf das Wasser hinab und sah die kleinen Lichtpunkte neben dem Boot glitzern. Erst da fühlte sie wirklich, dass sie die Ziellinie überquert hatten. „Luka.“ Gakupos Stimme erklang neben ihr. Sie wandte den Kopf und sah, dass sein violettes Haar vom Wind leicht zerzaust war. Die langen Strähnen vor beiden Ohren fielen ihm noch immer bis zur Taille, und an ihren Spitzen hingen kleine, funkelnde Wassertropfen. Auch sein Atem ging etwas schneller als sonst, doch seine violetten Augen blieben sanft und ruhig. „Gute Arbeit“, sagte er leise. Luka sah ihn an und lächelte plötzlich. „Du auch.“ Sie hielt kurz inne und fügte dann leise hinzu: „Beim letzten Schlag eben… wenn du nicht neben mir gewesen wärst, hätte ich vielleicht wirklich den Rhythmus verloren.“ Gakupos Ausdruck veränderte sich leicht, als hätte er nicht erwartet, dass sie das sagen würde. „Du hast ihn nicht verloren“, antwortete er. „Du warst die ganze Zeit sehr gut.“ Lukas Lächeln wurde noch weicher. Der Flusswind strich an ihnen vorbei und trug den Duft von Bambusblättern und Wasser mit sich. Zwischen ihnen fielen keine weiteren Worte, doch etwas, das stiller war als Sprache, schien dort zu verweilen. Vorne hatte Miku bereits ihre Energie zurückgewonnen und winkte den anderen zu. „Alle zusammen, legt erst einmal die Paddel weg! Gleich gehen wir zusammen an Land!“ „Wenn wir an Land sind, will ich etwas Kaltes trinken!“, rief Teto sofort. „Und Zongzi!“, setzte Rin direkt hinterher. Len warf ihr einen Blick zu. „Eben hast du noch nur an das Rennen gedacht, und jetzt denkst du schon ans Essen?“ „Weil ich nach dem Rennen noch hungriger bin!“ MEIKO schüttelte lächelnd den Kopf. „Dann lassen wir erst einmal alle ein wenig ausruhen. Ihr habt euch heute wirklich angestrengt.“ KAITO blickte auf die noch immer glitzernde Wasserfläche und sagte sanft: „Gemeinsam die Ziellinie zu erreichen, ist schon etwas Wundervolles.“ Diese Worte ließen alle für einen kurzen Moment verstummen. Dann lächelte Miku. „Ja! Nicht nur eine Person ist angekommen. Wir alle zehn sind gemeinsam angekommen.“ Mio hob sofort die Hand. „Mio ist dafür!“ Auch みお nickte mit einem sanften Lächeln. „Ich auch.“ Teto drückte ihr Paddel an sich und strahlte. „Dann war unsere Drachenboot-Bühne heute ein voller Erfolg!“ Erneut erklang das Lachen der ganzen Gruppe. Das Drachenboot glitt langsam über das Wasser hinter der Ziellinie, während sich die Wellen in Kreisen nach außen ausbreiteten. Hinter ihnen lagen der lebhafte Jubel und die Trommelschläge, vor ihnen das helle Flussufer und der wartende Markt des Drachenbootfests. Sie hatten die Ziellinie endlich erreicht. Doch für die zehn war es kein Ende. Denn solange sie zusammen waren, würden das nächste Ziel, die nächste Bühne und das nächste Abenteuer ganz sicher irgendwo vor ihnen warten.